Кнессет (ивр. כנסת в буквальном переводе «место, куда вошли») является законодательным органом власти Израиля (его парламентом).

Так как Израиль является парламентской республикой, то и Кнессет является и верховным органом власти — главой правительства (премьер-министром) назначается лидер самой большой парламентской фракции, который и формирует правительство, которое, в свою очередь, поддержвают большинство членов Кнессета. Число членов Кнессета — 120 парламентариев, которые избираются по партийным спискам. Ими же избирается президент Израиля, который выполняет представительские функции. Срок полномочий Кнессета — четыре года.

Один из Основных законов страны, закон о Кнессете, устанавливает четырехгодичный период полномочий каждого парламентского созыва со дня его избрания. Закон назначает новые выборы на третий вторник месяца хешван в год окончания полномочий Кнессета данного созыва. В том случае, если предшествовавший последнему год был високосным, выборы происходят в первый вторник хешвана. Спустя четыре года объявляется роспуск Кнессета и проводятся новые выборы. Однако Кнессет вправе передвинуть дату роспуска, сократив или продлив срок своих полномочий.